【戰鬥的十年】
民國三十九年（一九五○年），經國先生出任國防部總政治部主任開始，直到民國四十年代末期，可謂是經國先生「戰鬥的十年」。經國先生一方面負責訓練特種作戰人員，投入中國大陸沿岸從事游擊戰；一方面策劃不同的軍事行動。

依據資料顯示，民國四十二年（一九五三年）韓戰結束以前，國軍曾對大陸沿岸發動突擊四十二次，動用兵力達十三萬人次；其中，比較大的戰役有「南日島戰役」與「東山島戰役」。由於中共對國軍的突擊作戰不堪其擾，遂於民國四十三年（一九五四年）發動「九三砲戰」。「九三砲戰」促使美國與我國簽訂《中美共同防禦條約》，但是，美國為便於協防臺灣本島，因此提出國軍從浙江省台州列島的大陳島撤退的要求。為此，經國先生於是負責規劃與執行從大陳島撤退的「金剛計畫」。

經國先生原本奉命在兩週之內撤離島上軍民，但是透過美國第七艦隊的協助，他在十天之內就完成撤退任務。民國四十四年（一九五五年）二月十日，經國先生在大陳島最後一次升起青天白日滿地紅的國旗。

民國四十七年（一九五八年）八月二十三日下午五點三十分開始，中共以猛烈炮火轟擊金門，造成當年名震中外的「八二三炮戰」。當時擔任金門烈嶼（俗稱小金門）師師長的郝柏村將軍回憶提到，八二三炮戰期間，經國先生曾經乘坐蛙人的攻擊小艇抵達烈嶼，他走遍每一個掩體，並且親切地慰問官兵，他用行動證明：小金門並沒有被共軍封鎖。事實上，目前有關八二三炮戰的大批口述歷史資料，都提到當年經國先生冒險犯難親赴前線的作為：他曾和官兵一起吃乾糧；也曾將自己的鋼盔脫下，和戰士交換被打破的鋼盔。